ポーラ化成工業は、ポリマーを配合した乳液を炭酸ガスを噴射剤とした製剤にすることで、塗布後のリフトアップ実感と塗布中のみずみずしさを両立することに成功した。
リフトアップ実感の高い製剤はみずみずしさが損なわれる 「トレードオフ」の関係
エイジングケア化粧品には、塗布後にリフトアップ実感が求められる。リフトアップ実感を与えるためには、塗布後の膜に適度な硬さをもたせる必要があり、固形の油脂やポリマー（高分子）などを用いることが一般的である。しかし膜を硬くすると、表情の動きに耐え切れずもろくなり「リフトアップ実感が続かない」という課題があった。
また、製剤自体の粘性が高くなるため、リフトアップ実感と引き換えに「塗布中のみずみずしい使用感が損なわれる」というトレードオフが発生してしまう。そこで高いリフトアップ実感を持続しつつも、みずみずしい使い心地との両立を目指す研究に取り組んだ。
カギはpH変化にあり。ポリマーの特殊な性質と炭酸ガスによるpH操作でトレードオフを解決
初めに、リフトアップ実感の持続において適度な硬さに加えて柔軟さが必要であることを見出した。さらに使用するポリマーの比率を検討することで、膜を硬くすることによるもろさを解消し、リフトアップ実感の持続が期待できる膜を実現した（補足資料1）。
次に、リフトアップ実感のために採用したポリマーの特殊な性質をヒントに、「みずみずしい使用感」との両立を試みた。本ポリマーは、中性以上のpHでは膜を形成し高いリフトアップ実感を発揮する一方、pHが低い酸性領域ではサラサラな液状でみずみずしい感触を呈する。したがって、pHを低く抑えた状態から中性以上に変化させることにより、初めはみずみずしく、その後、リフトアップ実感を発揮する膜を形成できると考えた。
使用過程でpHを変化させ、感触変化をもたらすという難題のブレイクスルーに成功したカギは、「炭酸ガス」であった。これまでは、血行促進の目的で化粧品に使うことが一般的だった「炭酸ガス」を、本技術では別の切り口で活用したのである。炭酸ガスが溶け込んだ水はpHが低く酸性だが、炭酸ガスが気化するにつれpHは上がり、中性に近づく（補足資料2）。
この性質を利用し、ポリマーを含む乳液を炭酸ガスとともに充填したエアゾール製剤の作製に取り組んだ。その結果、みずみずしい泡状乳液からリフトアップ実感のあるポリマーの膜に変化する製剤が完成した（図1）。
実使用でも狙い通りの実感
最後に、実使用において目的の使用実感が得られるか確かめた。専門評価者21名が開発品を2日間使い、9割以上がリフトアップ実感とみずみずしさを感じると判定した（図2）。本研究では、炭酸ガスを全く新しい目的で用いることで、トレードオフを解消し、リフトアップ実感とみずみずしさの両立を実現した。ポーラ化成工業では今後も、お客のニーズに応える新技術の開発を行っていく。
【補足資料1】 高いリフトアップ実感が続くポリマーの選定
本研究では、リフトアップ実感が長続きするポリマーの組み合せを探索した。リフトアップ実感をもたらすためには、適度な硬さでハリがある膜の形成が必要である。しかし、硬いだけではもろくなってしまい、肝心のリフトアップ実感の低下につながる。そこで、リフトアップ実感が高い状態を継続できるよう柔軟性を付与できる膜の成分を探索した。
人工皮革上にポリマーの皮膜を作り、それをある一定の長さまで伸ばすために必要な力をリフトアップ実感の指標とし、実験を行った。また、リフトアップ実感の持続性を1回目と10回目の伸長の差から評価し、差が小さいほどリフトアップ実感の持続性が高いと判断した。
その結果、硬い皮膜(A)の場合は、はじめのリフトアップ実感が高い一方、繰り返し伸ばした時の低下率が大きいことが分かった。これは膜が壊れやすいためだと考えられ、日常生活で表情を動かすことでリフトアップ実感が失われやすいことを示している。逆に、弱い力で簡単に伸びる柔軟な膜(B)は、根本的にリフトアップ実感が弱いことも分かった。
すなわち、硬い膜を形成するポリマーに、柔軟な膜を形成するポリマーを最適比率で組み合わせることが有効であることを見出し、膜のもろさを解消し、「理想のリフトアップ膜」の形成を実現した（図3）。
【補足資料2】 炭酸ガスのpH
炭酸ガスが酸性を示すことは広く知られている。エアゾール容器に炭酸ガスを充填すると、pHは酸性になるが、炭酸ガスを入れなかった場合は中性付近となる（図4）。このことから、乳液でも炭酸ガスの気化に伴い、pHの変化が生じていると考えられる。
